Tokio se emotivno oprostio od dve džinovske pande, Ri Rija i Šin Šin, koje su posle 13 godina provednih u Zoološkom vrtu Ueno vraćene u Kinu radi neophodnog lečenja. Ove pande, koje su postale simbol ljubavi prema životinjama u Japanu, izazvale su veliko interesovanje javnosti pre svog odlaska, pa su hiljade ljudi došle da ih isprate.
Ri Ri i Šin Šin, dve pande stare 19 godina, vraćaju se u svoju domovinu Kinu zbog zdravstvenih problema. Pande pate od visokog krvnog pritiska, što je česta pojava kod starijih pandi. Njihovo lečenje će se nastaviti u ogromnom rezervatu za pande u provinciji Sečuan, gde su i rođene. Ovaj rezervat je poznat po svojoj stručnosti u zbrinjavanju pandi, pružajući im odgovarajuću medicinsku negu i uslove za oporavak.
Zbog velike popularnosti ovih pandi, posetioci su se okupili u Zoološkom vrtu Ueno kako bi se poslednji put oprostili od njih. Oko 2.000 ljudi je juče posetilo vrt, dok su mnogi čekali u redu cele noći, željni da vide pande po poslednji put. Njihov odlazak izazvao je suze kod mnogih posetilaca, posebno jer su ove pande simbolizovale dugi prijateljski odnos između Japana i Kine, kao i napore u očuvanju ove ugrožene vrste.
Tokom svog boravka u Tokiju, pande su postale ne samo omiljene među posetiocima, već su i ostavile trajni trag u programu očuvanja. Šin Šin je, naime, u zoološkom vrtu donela na svet četiri mladunca, što je veliki uspeh u okviru napora za reprodukciju pandi u zarobljeništvu. To je dodatno povećalo ljubav Japanaca prema ovim životinjama, koje su postale svojevrsni ambasadori prirode.
Pande su jedna od najugroženijih vrsta na svetu, a prema najnovijim podacima, na svetu postoji oko 1.600 divljih pandi. Njihovo očuvanje postalo je prioritet kako za Kinu, tako i za mnoge druge zemlje koje sarađuju na ovom planu. Samo mali broj pandi živi u zoološkim vrtovima van Kine, i to u okviru specijalnih međunarodnih sporazuma koji promovišu zaštitu i reprodukciju ove vrste.
Povratak pandi u Kinu je deo ovih globalnih napora za očuvanje, a pande Ri Ri i Šin Šin će u svom prirodnom staništu dobiti potrebnu negu i zaštitu. Njihov odlazak označava kraj jednog posebnog poglavlja u tokijskom Zoološkom vrtu, ali ljubitelji pandi se nadaju da će ove veličanstvene životinje jednoga dana ponovo posetiti Japan.
