Novak Đoković savladao je Stefanosa Cicipasa rezultatom 6-3, 7-6(3) u četvrtak i plasirao se u polufinale Olimpijskih igara u Parizu. Međutim, 37-godišnjak ima zabrinutosti da li će biti u stanju da nastavi svoju potragu za nedostižnom zlatnom medaljom, zbog problema sa kolenom.
Prvi nosilac zaostajao je 2-5 u dramatičnom drugom setu, tokom kojeg je Đoković spasao tri set lopte i dva puta zvao fizioterapeuta zbog problema s desnim kolenom. To je isto koleno koje je povredio u junu na istom terenu, na terenu Philippe-Chatrier. Đoković se povukao sa Rolan Garosa nakon pobede u pet setova u četvrtom kolu protiv Franciska Cerundola i tada je podvrgnut operaciji desnog kolena.
Šampion sa 98 titula na turnirima najvišeg nivoa strahuje da je možda ponovo povredio isto koleno u četvrtfinalu Olimpijskih igara.
„Duboko sam kopao i pronašao način“, rekao je Đoković. „Zaista sam srećan što sam uspeo da pobedim. Uplašio sam se početkom drugog seta zbog kolena, neka vrsta deja vu-a od onoga što se dogodilo pre nekoliko meseci na Rolan Garosu, gde sam se povredio tokom meča, uspeo da pobedim, ali sam sutradan saznao da sam pokidao meniskus.“
„Nadam se da sada nije tako. Ne znam. Iskreno sam zabrinut, ali ću prepustiti medicinskom timu da proceni koleno i obavi pregled. Mislim da igram noćni meč sutra u sedam, tako da imam malo vremena da se oporavim i spremim. Nadam se da ću biti fizički spreman za polufinale.“
Prvi nosilac se kretao oprezno i pravio bolne grimase tokom ranih faza drugog seta. Nakon što je pozvao fizioterapeuta pri rezultatu 0-3 i ponovo pri 1-4, Đoković je delovao kao da je povratio poverenje u svoje kretanje. Pogodio je snažan forhend viner dok se klizao ka desnoj strani, oslanjajući se puno na desnu nogu, na ključnom poenu pri izjednačenju. Đoković je spasao tri set lopte na servisu protivnika pri rezultatu 4-5, 0/40.
Đoković, koji sada vodi protiv Grka Cicipasa sa 12-2 u njihovoj seriji Lexus ATP Head2Head, biće procenjen pre polufinalnog meča protiv 11. nosioca Lorenza Musetija.
„Mislim da ću verovatno izaći na teren i pokušati, čak i ako [medicinsko osoblje] kaže da nije u redu“, rekao je Đoković, osvajač bronzane medalje u singlu na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. godine. „Ovo su veoma retke prilike da se boriš za medalju za svoju zemlju. Tako da ću učiniti sve što je moguće u narednih manje od 24 sata da se postavim u poziciju da se borim za Srbiju.”
Musetti je u četvrtfinalu iznenadio branioca olimpijskog zlata, Alexandera Zvereva, pobedivši ga sa 7-5, 7-5. Đoković je pobedio Musetija u šest od sedam susreta, uključujući tri meča ove sezone. Beograđanin je savladao Musetija u polufinalu Vimbldona.
