Tim istraživača sa Medicinskog univerziteta u Beču postigao je značajan napredak u razumevanju mogućih uzroka hroničnih upalnih bolesti creva, kao što su Crohnova bolest i ulcerozni kolitis. Do sada nije bio poznat konkretan uzrok ovih bolesti, a terapije su se uglavnom fokusirale na ublažavanje simptoma.
Istraživanje je sprovedeno u saradnji sa Centrom za istraživanje raka i uključivalo je eksperimente na epitelnim ćelijama creva. Otkriveno je da su epitelne ćelije, posebno njihove izrasline koje liče na češalj i koje su povezane sa proteinkompleksom IMAC, ključne u nastanku ovih bolesti. Kod pacijenata sa hroničnim upalnim bolestima creva, ovi proteini su manje prisutni.
Korišćenjem modela miša sa nedostajućim proteinom, istraživači su uočili da su izrasline na epitelnim ćelijama neuredne i skraćene, što dovodi do upale usled propustljivosti zaštitnog sloja sluzi epitelnih ćelija. Ovo otkriće ukazuje na to da smanjena količina proteinkompleksa u kombinaciji sa propusnošću sluzi može biti uzrok upalnih bolesti creva.
Osim toga, rezultati istraživanja mogu objasniti vezu između nezdrave, masne ishrane i razvoja hroničnih bolesti creva, jer ovakva ishrana čini sloj sluzi u češlju epitelnih ćelija propusnijim, što doprinosi razvoju ovih bolesti. Ovo otkriće može biti osnova za razvoj nove, uzročne terapije za ove bolesti.
