Naučnici Univerziteta Kolumbija u Njujorku došli su do alarmantnog otkrića da standardna jednolitarska kupovna plastičnih boca vode može sadržavati do 240.000 mikroskopskih čestica mikroplastike. Ovo otkriće izaziva ozbiljnu zabrinutost zbog mogućih zdravstvenih posledica.
Izvor ovog plastičnog zagađenja je raznovrsan i uključuje ljudske aktivnosti poput ribarske industrije i kućnog otpada, što dovodi do proizvodnje miliona tona plastike godišnje. Mikroplastika, čija veličina varira od 1 mikrometra do 5 milimetara, predstavlja glavni problem u ovoj ekološkoj krizi.
Naučnik Beizhan Jan sa Univerziteta Kolumbija upozorava na potencijal mikroplastike da deluje kao prenosnik zagađivača i patogena. Posebno zabrinjavajuć je nalaz da nanoplastika, čestice manje od 1 mikrometra, može prodreti u sluznicu creva, placentu, pa čak i preći krvno-moždanu barijeru.
Kako bi detektovali ovu štetnu nanoplastiku, naučni tim je razvio inovativnu tehniku. Koristeći lasere na šest litarskih boca vode iz američkih supermarketa, identifikovali su prosečno 240.000 čestica mikroplastike po boci, što je do 100 puta više od rezultata prethodnih studija. Čak 90% ovih čestica čini nanoplastika, a samo 10% može biti identifikovano, uključujući polietilen tereftalat (PET), materijal od kojeg se prave boce.
Jan sugeriše da slični nivoi nanoplastike mogu biti prisutni u bocama vode širom sveta, iako je potrebno dalje istraživanje. Cilj ovih naučnika je unapređenje njihove tehnike za bolju detekciju nanoplastike.
Šeri Mason, naučnica sa Univerziteta Pensilvanija, hvali studiju kao vrlo impresivnu i revolucionarnu. Studija je objavljena u prestižnom časopisu “Proceedings of the National Academy of Sciences”.
Mason ističe: „Znamo da plastika odbacuje čestice slično kao što ljudi odbacuju stanice kože, neprestano. Sposobnost kvantifikovanja i identifikacije tih plastičnih čestica sve do nanoplastičnog raspona je ključna za napredak u našem razumevanju njihovih implikacija na ljudsko zdravlje.“ Ovaj pronalazak otvara nove mogućnosti za istraživanje uticaja mikroplastike na zdravlje ljudi i okoliš, te naglašava potrebu za daljim istraživanjem i razvojem metoda za njihovo detektovanje i uklanjanje.
