Na jugu Pule, skriveno od turističkih očiju, nalazi se ostrvo Veruda, poznato među Puljanima kao Fratarsko ostrvo. Iako malo poznato van lokalne zajednice, ovo ostrvo nosi duboku simboliku bratstva i jedinstva, a njegovi stanovnici čuvaju njegove tajne kao dragoceno blago.
Veruda se prostire na nešto manje od 200.000 kvadratnih metara i ima bogatu istoriju. Manastir Svete Marije osnovan je na ostrvu u 18. veku, ali je zatvoren već 1806. godine. Godine 1920, franjevci su se vratili na ostrvo i podigli manastir Svetog Antonija Padovanskog, koji je postao duhovni centar zajednice.
Danas, Veruda nije razvijena turistička destinacija. Njena izolacija i nedostatak modernih pogodnosti poput struje i vode čine je nesvakidašnjim mestom za odmor. Uprkos tome, ili možda baš zbog toga, ostrvo privlači one koji žele da pobegnu od svakodnevnog života i pronađu mir u jednostavnosti.
Na Verudi postoji kamp, ali nema struje, vode, pa čak ni prodavnica. Sve što vam treba, morate tražiti od komšija, što stvara osećaj zajedništva koji je retko gde prisutan u savremenom svetu. „Ovo je mesto gde još uvek postoji prava zajednica. Svi se pomažu i dele ono što imaju. Mala Jugoslavija“, rekao je kamper Dario, koji već godinama dolazi ovde da bi se odmorio od gradske vreve.
Iako nema turističkih atrakcija, Veruda nudi očaravajuće prirodne lepote. Samo najuporniji avanturisti i ronioci dolaze ovde da uživaju u skrivenim čarima ostrva. Zbog svoje autentičnosti i netaknute prirode, ostrvo postaje sve popularnije među onima koji tragaju za pravim odmorom.
Reakcije na nedavni prilog o ostrvu Veruda na TV VIDA bile su pune divljenja. „Divno je da takvo ostrvo postoji. Živi i zdravi su bili i nastavili da rade“, napisao je jedan korisnik na Jutjubu. „Ovo je primer zašto volim ljude“, dodao je drugi. Video je podsetio mnoge zašto vole jednostavan i miran način života, daleko od gužve i stresa.
I dok mnogi ostrvo posmatraju kao vremeplov u prošlost, za Puljane ono predstavlja dragocenu oazu mira i zajedništva, koja odoleva savremenim izazovima i ostaje simbol jednog prošlog vremena.
