Nakon zimske pauze koja se pravim ljubiteljima fudbala činila kao večnost, najelitnije klupsko takmičenje na svetu ponovo je tu da nam ulepša večeri. UEFA Liga šampiona vraća se na male ekrane, donoseći uzbuđenje koje samo ovaj turnir može da pruži. Pred nama su utakmice koje će definisati sudbinu mnogih velikana, a novi format takmičenja garantuje da kalkulacija više nema – svaki bod je presudan.
Svi pogledi su uprti u završnicu ligaške faze, gde se borba za direktan plasman u osminu finala, ali i za mesta koja vode u plej-of, rasplamsava do usijanja.
Kraj kalkulacijama: Svaki gol je bitan
Za razliku od prethodnih godina kada je grupna faza u ovo doba već bila arhivirana, novi format doneo je fudbalsku revoluciju. Igraju se utakmice 7. kola, pretposlednjeg u ovoj fazi, što znači da je pritisak na timovima nikada veći. Više nema „nevažnih“ mečeva; gol razlika i svaki osvojen bod mogu odlučiti ko ide direktno među osam najboljih, ko mora u doigravanje, a ko se oprašta od Evrope.
Januar je tradicionalno bio „mrtav“ mesec za Ligu šampiona, ali ova sezona piše nova pravila istorije. Navijači širom Starog kontinenta, ali i u regionu, sa nestrpljenjem čekaju prvi sudijski zvižduk.
Raspored koji obećava spektakl
Program počinje u utorak, a nastavlja se u sredu, donoseći niz susreta koji bi u starom formatu bili viđeni tek u polufinalima.
U fokusu regionalne javnosti svakako je gostovanje londonskog velikana. Ekipa Arsenal dolazi na noge Dinamo Zagrebu. Iako su „Tobdžije“ favoriti na papiru, zagrebački „Modri“ su kroz istoriju pokazali da na Maksimiru mogu srušiti i najveće (setimo se onih pobeda protiv engleskih timova). Za Dinamo, ovo je prilika da se pokaže u najboljem svetlu protiv pretendenta na titulu Premijer lige.
Sa druge strane, Italija će biti poprište pravog gladijatorskog okršaja. Atalanta, tim koji igra jedan od najlepših fudbala u Evropi pod dirigentskom palicom Gasperinija, dočekuje „Kraljevski klub“. Real Madrid ne briljira ove sezone u domaćem prvenstvu onako kako se očekivalo, pa im je Evropa slamka spasa i teren na kome se osećaju kao kod kuće. Očekuje se otvoren meč sa puno golova.
Utorak donosi uzbuđenja u Kneževini i Torinu
Pored navedenih mečeva, utorak nam donosi još nekoliko poslastica:
- Monaco dočekuje Aston Villu u duelu dva tima koja su najprijatnija iznenađenja sezone. Oba tima igraju brz, direktan fudbal.
- U Torinu, Juventus će pokušati da potvrdi svoju snagu protiv neugodne Benfice, koja uvek zna kako da igra na rezultat u gostima.
- Španski Atletico Madrid na svom stadionu dočekuje nemački Bayer Leverkusen. S obzirom na stil igre „Jorgandžija“, očekuje se taktička bitka, dok će Nemci pokušati da nametnu svoj tempo.
Sreda rezervisana za gigant iz Minhena i „Crvene“
Uzbuđenje se ne stišava ni u sredu. Fudbalski gigant Bayern Munich igra protiv Slovana iz Bratislave. Iako su Bavarci apsolutni favoriti, lepota fudbala je u tome što autsajderi uvek traže svoju šansu, posebno u novom formatu gde jedna pobeda menja sve.
Na kultnom Enfildu, Liverpool dočekuje francuski Lille. „Redsi“ igraju sezonu iz snova, a atmosfera na njihovom stadionu je faktor koji često „proguta“ protivnike pre nego što utakmica i počne.
Još jedan meč koji privlači pažnju je susret u Milanu. Milan će ukrstiti koplja sa španskom Gironom. Ovo je duel istorije i tradicije koju nosi italijanski klub protiv modernog fudbala i poleta koji krasi španski tim, koji je prošle sezone bio hit La Lige.
Šta ovo znači za tabelu?
Trenutna situacija na jedinstvenoj tabeli je takva da niko nije siguran. Timovi poput Manchester City-ja ili PSG-a moraju da „dodaju gas“ ako žele da izbegnu komplikacije. Upravo zato je ovo kolo možda i najzanimljivije do sada – favoriti nemaju pravo na kiks, a „manji“ klubovi vide svoju šansu da uhvate voz za proleće u Evropi.
Spremite grickalice i udobno se smestite, jer evropski fudbal se vratio tamo gde mu je i mesto – u centar naše pažnje.
