NASA je uspela poslati video ultra visoke rezolucije dužine 15 sekundi na udaljenost od preko 30 miliona kilometara koristeći laser. Ovaj poduhvat nije bio samo za zabavu, već je deo eksperimenta u okviru projekta Deep Space Optical Communications. Video je poslao svemirski brod Psyche, vredan 1,2 milijarde dolara, koji je lansiran u oktobru 2023. godine.
Psyche je u šestogodišnjoj misiji i planira da pređe 3,6 milijardi kilometara. Cilj misije je istraživanje retkog i metalima bogatog asteroida kako bi se dobile informacije o tome kako su se formirala jezgra stenovitih planeta. Video klip pod nazivom „Taters“ je bio unapred učitan na sondi pre njenog lansiranja, a na Zemlju je poslat 11. decembra kao deo sporedne misije. Za prenos snimka sa letelice Psyche do Hale teleskopa, koji se nalazi u Caltech-ovom opservatoriju Palomar u San Diegu, NASA je koristila laserski predajnik.
Video je prenet kodiranim infracrvenim laserom i prešao je udaljenost 80 puta veću od udaljenosti između Zemlje i Meseca. Laseru je bilo potrebno svega 101 sekundu da stigne do Zemlje. Nakon toga, video je primljen i poslat u NASA-in Laboratorij za mlazni pogon, gde je prikazan u realnom vremenu za analizu.
Ovaj uspešan prenos videa smatra se istorijskim prekretnicom. Dok sonda Psyche nastavlja svoje putovanje ka asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera, nastaviće da šalje signale na Zemlju. Poboljšane sposobnosti komunikacije iz dubokog svemira mogle bi imati ključnu ulogu u budućim kosmičkim istraživanjima, uključujući i potencijalne misije na Mars.
