Nesporni kralj Holivuda u transformacijama tela, Christian Bale svoj intenzivan fizički i mentalni angažman za uloge čini jednim od impresivnih metodičnih glumaca na srebrnom platnu. Tokom godina, Bale je oblikovao i preoblikovao svoje telo za svoju umetnost, od mišićavog serijskog ubice Patricka Batemana do zaobljenog američkog političara Dicka Cheneya – dokazavši iznova i iznova da, uz malo pripreme, može se pretvoriti u bilo koji lik koji odabere.
Bilo da mu je potrebno da dobije težinu, izgubi mast, dobije mišiće, obrije glavu ili čak „poveća vrat“ kako bi fizički ispunio zahteve svojih filmskih uloga, Baleov hameleonski pristup je učinio da ga zauvek upamte u filmskoj istoriji. Zbog toga, nakon više od 20 godina ekstremnih promena telesne mase, on je stavio igru transformacija iza sebe zbog svojeg zdravlja. „Ne mogu više to raditi. Stvarno ne mogu“, rekao je Bale za Sunday Times Culture. „Moja smrtnost me gleda u lice.“
Do 2001. godine, Velšanin je još uvek bio viđen kao bivši dečji glumac, stekavši iskustvo u filmovima Empire of the Sun, Newsies i Little Women. Zatim je došao American Psycho. Neverovatno, pre nego što je obukao skrojeno odelo Patricka Batemana, Bejl nikada nije kročio u teretanu. Odlučan da pobedi Leonarda DiCaprija za ulogu, počeo je neumorno trenirati. „Nakon svakog dana išao bi trenirati satima i satima kako bi došao do te neverovatne forme“, kaže Matt Ross, koji je igrao Batemanovog kolegu Luisa Carruthersa.
Za film The Machinist iz 2004. godine, Bejl je primenio brutalni post na crnoj kafi koji je doveo do onoga što je, suštinski, jedna od najluđih transformacija tela koje smo ikada videli; gubitak neverovatnih četiri kamena za četiri meseca na dijeti od jedne jabuke i konzerve tune dnevno, plus herkulovska količina cigareta i povremeni gutljaj viskija.
U devet godina između Batman Begins i American Hustle, Bejlina težina je i dalje fluktuirala zbog uloga. Smršao je 25 kg za Rescue Dawn, pre nego što je nabacio mišićnu masu za The Prestige, a potom i za The Dark Knight, dok nije dostigao 86 kg. „Ceo moj pristup bio je o brzini, snazi, izdržljivosti i agilnosti – biti toliko vitak bio bi kontraproduktivan za neke od tih stvari – želim malo više težine“, rekao je za Train Mag. „Batman se oslanja na brzinu i strategiju. Što se tiče ishrane, jeo bih manje obroke svaka dva ili tri sata. Svaki obrok bih planirao da bude ravnoteža između proteinskih izvora, ugljenih hidrata i zdravih masti.“
Ponovivši svoju ulogu kao zaštitnik u plaštu za poslednju sezonu, Bejl se ponovo vratio teretani kako bi dostigao svoju prethodnu težinu Batmana za The Dark Knight Rises, ali s drugačijim estetskim pristupom. „Ovo je prvi protivnik [Bejn] koji fizički može dominirati nad Batmanom“, objasnio je Bejl za MTV. „I trebali bismo takođe prepoznati da u nešto oslabljenom stanju ovo jednostavno nije isti Batman kakvog smo navikli da vidimo pre.“
„[Hristijan] je završio sa Viceom, i od trenutka kada smo odlučili snimiti film do trenutka kada smo počeli sa snimanjem, izgubio je 30 kilograma“, rekao je kolega Bejla, Met Dejmon, za Men’s Journal. „Prvog dana na setu, pitao sam ga: ‘Kako si to postigao?’ Izgubio sam i dobio kilograme za uloge, i postoji puno teorija o tome kako to učiniti. A on me samo pogledao i rekao: ‘Nisam jeo.’ Christian Bale je drugačiji od svih nas.“
