Japan je postao peta zemlja na svetu koja je uspešno izvela sletanje svemirske letelice na Mesec. Japanska agencija za svemirska istraživanja (JAXA) saopštila je da je njihova letelica SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) sigurno sletela na površinu Meseca i da je uspostavljena komunikacija sa sondom.
Ovo sletanje predstavlja značajnu prekretnicu u istraživanju svemira. SLIM, nazvan „Mesečev snajper“, pokušao je sleteti unutar samo 100 metara od ciljanog mesta, što je znatno preciznije od dosadašnjih sletanja koja su imala preciznost od nekoliko kilometara. Iako solarni generatori na letelici ne rade i letelica se oslanja na baterije koje će se iscrpeti, uspešno sletanje se smatra „minimalnim nivoom uspeha misije“.
Ova tehnologija sletanja će biti važan alat za buduća istraživanja mesečevih polova, koji se smatraju potencijalnim izvorom kiseonika, goriva i vode. SLIM će tokom svoje misije proučavati površinu južno od Mora tišine, blizu malog udarnog kratera, regije za koju se veruje da je nastala usled drevne vulkanske aktivnosti.
Do sada su samo četiri zemlje uspele da spuste svemirsku letelicu na Mesec: Sjedinjene Američke Države, bivši SSSR, Kina i Indija. Japan teži većoj ulozi u istraživanju svemira, planirajući da u narednih nekoliko godina pošalje astronauta na Mesec u okviru NASA-inog programa Artemis.
