Iako Mars deluje kao prašnjava i suva planeta, najnovija otkrića pokazuju da se ispod njegovog ekvatora kriju kilometarske naslage leda. Ove naslage su otkrivene zahvaljujući naprednoj radar tehnologiji, koja je otkrila ogromne slojevite ploče leda, neke debljine čak 3,7 kilometara.
Ovo je najveća količina vode pronađena na Marsu do sada. Novootkriveni ledeni depoziti sadrže količinu vode sličnu Crvenom moru, koja bi mogla da pokrije celu površinu Marsa okeanom dubine između 1,5 i 2,7 metara.
Prvi put je nagovešteno da se ispod formacije „Medusae Fossae“, koja se prostire na oko 5.000 kilometara duž ekvatora Marsa, nalaze velike količine leda još 2007. godine. Ova formacija predstavlja prirodnu granicu između nizije na severnoj hemisferi i kraterima ispunjene visoravni na južnoj polulopti.
Novija istraživanja, vođena geologom Tomasom Vatersom sa Instituta Smitsonijan, koristeći Marsis radar, pokazala su da su depoziti leda deblji nego što se prvobitno mislilo. Precizniji podaci objavljeni su u časopisu „Geophysical Research Letters“.
Još uvek nije poznato kako su ove ogromne rezerve leda nastale. Naučnici su prvobitno spekulisali da bi ispod površine mogao biti vulkanski materijal ili sedimenti iz prošlih vremena, ali su novi podaci jasno ukazali na prisustvo leda. Istraživači nastavljaju da proučavaju ovu oblast kako bi dobili više informacija o ovom značajnom otkriću na Marsu.
