Laos se suočava s međunarodnim kritikama nakon što je broj stranih turista preminulih zbog sumnje na trovanje metanolom porastao na šest. Najnovija žrtva, 19-godišnja Holly Bowles iz Australije, preminula je nakon što se razbolela u turističkom gradu Vang Vieng, poznatom odredištu za bekpekere.
Tragičan niz smrti
Holly je preminula više od nedelju dana nakon što je primljena u bolnicu zajedno sa svojom prijateljicom Biankom Jones. Među preminulima su i britanska advokatica Simone White (28), američki turista, kao i dve danske žene starosti 19 i 20 godina.
Porodica Holly Bowles izjavila je da se prisećaju njenog entuzijazma za život:
„Holly je živela svoj najbolji život putujući kroz jugoistočnu Aziju, donoseći radost svima oko sebe.“
Metanol: Nevidljiva opasnost
Metanol, često korišćen u krijumčarenim alkoholnim pićima zbog svoje niske cene, smrtonosan je čak i u malim količinama. Stručnjaci upozoravaju da metanol, iako po izgledu i mirisu sličan etanolu, ima potpuno različit efekat na ljudski organizam.
Christer Hogstrand, profesor na King’s College London, izjavio je:
„Metanol je bezbojan i bez mirisa, ali njegova toksičnost je opasna i često smrtonosna. On ometa osnovne metaboličke procese u telu.“
Izvori sugerišu da su žrtve možda konzumirale pića sa dodatkom metanola u lokalnim barovima ili hostelskim zabavama. Prema menadžeru Nana Backpacker Hostela, gde su Holly i Bianca boravile, besplatni šotovi su bili ponuđeni gostima prethodne večeri, ali nijedan drugi gost nije prijavio simptome.
Odgovor vlasti i međunarodni pritisak
Laoske vlasti su pokrenule istragu, a menadžer hostela zadržan je na ispitivanju. Međutim, detalji o tome gde su turisti konzumirali zagađeni alkohol još nisu otkriveni.
Australijska ministarka spoljnih poslova Penny Wong izrazila je saučešće porodicama i naglasila potrebu za transparentnošću u istrazi. Zvaničnici Novog Zelanda, Holandije i drugih zemalja čiji su državljani pogođeni takođe prate situaciju.
Upozorenje za turiste
Vang Vieng, poznat kao deo popularne Banana Pancake Trail rute, dugo je privlačio mlade putnike. Međutim, ova tragedija podseća na rizike konzumacije lokalno proizvedenih ili krijumčarenih pića.
Međunarodne organizacije apelovale su na vlasti u Laosu da pojačaju regulaciju prodaje alkohola kako bi sprečile slične incidente u budućnosti.
