Solomonska Ostrva, 12. novembar 2024. – U najnovijem naučnom otkriću, tim istraživača je otkrio najveći koral na svetu u jugozapadnom delu Tihog okeana, tačnije u Solomonskim Ostrvima. Ovaj gigantski organizam, poznat kao pavona clavus, ima impresivne dimenzije: širi se na 34 metra i doseže visinu od više od pet metara, što je više nego duže od plavog kita, najvećeg sisara na svetu. Zbog svoje veličine, ovaj mega koral je čak vidljiv i iz svemira.
Mreža života pod morem
Za razliku od tradicionalnih koralnih grebena, koji su zbirke kolonija korala, pavona clavus predstavlja ogromnu mrežu pojedinačnih polipa koji čine ovaj organizam. Prema Enricu Sali, istraživaču iz Nacionalne geografije i osnivaču tima Pristine Seas koji je otkrio koral, ovo otkriće donosi ne samo fascinantnu predstavu o veličini života u okeanu, već i o njegovoj istoriji: „U trenutku kada pomislimo da nema više ničega za otkriti na planeti Zemlji, pronađemo masivan koral sastavljen od gotovo milijardu malih polipa, pulsirajući životom i bojama.“
Otkrivenje koje nosi vredne informacije
Ovaj koral, koji se veruje da je star oko 300 godina, pruža jedinstven uvid u ekosisteme okeana kroz vekove. Otkriven je tokom istraživanja broda Pristine Seas, koji je radio na unapređenju očuvanja okeana. Zanimljivo je da je lokalna zajednica bila nesvesna postojanja ovog korala, koji se nalazi odmah ispod površine okeana. Enric Sala naglasio je da, iako koral ima dalekosežno značenje za nauku, ne smemo zaboraviti na prijetnje koje globalno zagrevanje i ljudske aktivnosti donose: „Iako se nalazi na relativno udaljenoj lokaciji, ovaj koral nije imun na globalne promene, uključujući rast temperature okeana.“
Koralni ekosistemi u Solomonskim Ostrvima
Solomonska Ostrva, koja se ponose raznolikošću svojih morskih ekosistema, dom su za više od 490 vrsta korala, što ih čini jednim od najvažnijih područja za proučavanje morskog života. Mega korali kao što je pavona clavus od ključne su važnosti za oporavak lokalnih koralnih grebena jer svojim velikim reproduktivnim potencijalom podržavaju život u okolnim vodama. Eric Brown, naučnik sa ekspedicije Pristine Seas, ističe: „Velike odrasle kolonije korala kao što je ova igraju ključnu ulogu u oporavku ekosistema, naročito jer se obližnji plitki grebeni suočavaju s negativnim posledicama toplijih mora.“
Nadanje za budućnost okeanskih ekosistema
Ovaj otkriće daje nadu u oporavak ekosistema, čak i u svetlu globalnih pretnji. Iako samo 8,4% svetskih okeana ima neku vrstu zaštite, prisustvo ovako velikog i zdravog korala u dubokim vodama daje nadu da priroda može da preživi i adaptira se. San Félix, koji je prvi primetio koral, zaključuje: „Ovaj koral je istinski prirodni spomenik, koji je preživeo mnoge generacije ljudi, uključujući čuvena imena poput Njutna, Darvina i Ajnštajna. On čuva informacije o tome kako preživeti kroz vekove i ostaje netaknut, uprkos sveprisutnom zagrevanju okeana.“
Otkrivenje najvećeg korala na svetu ne samo da donosi nova saznanja o životu u okeanima, već nas podseća na značaj zaštite tih ekosistema koji čine temelj života na planeti.
