Potražnja za litijumom, koji je između 2017. i 2022. godine utrostručena, doživela je značajan pad u poslednjim mesecima. Prema predviđanjima nemačke agencije za sirovine „Dera“, potreba za litijumom trebala je da se učetvorostruči do 2030. godine. Ipak, cena litijuma je od marta 2023. pala za više od 80 procenata.
Razlozi za pad cena
Povećanje proizvodnje: U Ičunu u Kini, koji je poznat kao „Azijska prestonica litijuma“, polovina glavnih proizvođača litijuma obustavila je proizvodnju kako bi zaustavila dalji pad cena. Takođe, u SAD-u je kompanija „Albemarl korp“, jedan od najvećih svetskih proizvođača litijuma, odložila planiranu izgradnju postrojenja za preradu litijuma vrednog 1,3 milijarde dolara. „Današnje cene nisu održive“, rekao je izvršni direktor „Albemarla“, Kent Masters.
Smanjenje potražnje za električnim vozilima: Pad cena litijuma direktno je povezan sa tržištem električnih vozila. Smanjenje ili ukidanje subvencija za kupovinu električnih vozila u mnogim državama dovelo je do usporavanja potražnje. Kao rezultat toga, proizvođači automobila povukli su planove za proširenje proizvodnje električnih vozila. Volkswagen je čak razmatrao zatvaranje svoje fabrike u Briselu, koja proizvodi električna vozila za marku Audi.
Očekivanja i budućnost
I pored trenutnog pada cena, očekuje se da će se potražnja za električnim automobilima i dalje rasti, iako ne u istom obimu kao ranije. Takođe, do kraja 2024. godine, kompanija „AMG Litijum“ planira da počne sa preradom litijuma u Biterfeldu u Nemačkoj. U prvoj godini proizvodnje, AMG planira da isporuči 10.000 tona rafinisanog litijuma, što bi moglo da podrži proizvodnju oko 250.000 električnih automobila. Ovaj potez će omogućiti nemačkim proizvođačima automobila veću nezavisnost u snabdevanju materijalom za baterije.
