Južna Koreja je u ponedeljak izjavila da je „potpuno spremna“ da odgovori na pretnje iz Severne Koreje, koja je naredila svojim vojnim jedinicama na granici da budu „spremne za otvorenu vatru“ usred sve većih tenzija zbog dronova koji lete ka severu. Severna Koreja optužuje Južnu Koreju da šalje dronove sa ciljem da raširi „ogromnu“ količinu propagandnih letaka protiv Pyongyanga, što je opisala kao političku i vojnu provokaciju koja bi mogla dovesti do oružanog sukoba.
Severna Koreja, koja je nuklearno oružje, optužila je Seul da šalje dronove preko svoje prestonice kako bi ispustila letke puni „inflamatornih glasina i smeća“. Takođe je upozorila u nedelju da će svaki novi dron biti smatran „deklaracijom rata“.
Vojska Južne Koreje ranije je negirala da stoji iza ovih letova, a lokalne spekulacije se fokusiraju na aktivističke grupe u Južnoj Koreji koje već dugo šalju propagandu i američke valute prema severu, obično pomoću balona.
Međutim, Severna Koreja insistira da je Seul zvanično odgovoran, najavljujući kasno u nedelju da je obavestila osam artiljerijskih brigada koje su već bile u ratu da se „potpuno pripreme za otvorenu vatru“ i pojačala aerodromsku posmatračku stanicu u Pyongyangu.
„Naša vojska pažljivo prati situaciju i stoji potpuno spremna na provokacije Severne Koreje“, izjavio je Lee Seong-joon, portparol Zajedničkih štabova Južne Koreje, na konferenciji za novinare.
Severna Koreja tvrdi da su propagandni dronovi ušli u vazdušni prostor prestonice tri puta u poslednjih nekoliko dana, a sestra vođe Kim Jong-una, Kim Yo Jong, zapretila je „užasnom katastrofom“ ukoliko se dronovi ne zaustave.
U izjavama koje su usledile, Kim Yo Jong nazvala je letove dronovima „neoprostivom, zloćudnom izazovom za našu državu“. Ona je izdala tri slične izjave, pozivajući vojsku Južne Koreje da osmisli mere kako bi sprečila ponavljanje navodnih kršenja vazdušnog prostora Severne Koreje.
Južnokorejski JCS nije potvrdio niti negirao da je vojska Seula odgovorna za slanje dronova preko granice, nazivajući tvrdnje Severne Koreje „sramotnim“. „Severna Koreja čak ne može da potvrdi poreklo drona u nebu iznad Pyongyanga, ali svaljuje krivicu na Jug dok se istovremeno ne oglašava o slanju drona prema jugu deset puta“, izjavio je portparol Lee.
Pored toga, vojska Seula izjavila je u ponedeljak da Severna Koreja izgleda priprema eksplozije na putevima povezanih sa Jugom, nakon što je Pyongyang izjavio da će zatvoriti granicu.
Južnokorejski JCS portparol Lee rekao je da je moguće da će eksplozije na putevima uslediti „već danas“. Severna Koreja je bombardovala Jug sa balonima koji nose smeće – što oni nazivaju odmazdom za propagandu koju pokreću aktivisti na jugu.
Ministarstvo za ujedinjenje Južne Koreje izjavilo je da tvrdnje o dronovima mogu biti napori Severne Koreje da ojača unutrašnju solidarnost. Koo Byoung-sam, portparol ministarstva, rekao je na konferenciji za novinare da bi Severna Koreja mogla tražiti izgovor „da pokrene provokacije ili stvori anksioznost i konfuziju u našem društvu“.
Jedan stručnjak je rekao da je „verovatnije“ da su dronovi ispaljeni od strane aktivista u Južnoj Koreji, nego da su ih izmišlili u Severnoj Koreji, pošto su izjave Pyongyanga efektivno priznanje da je došlo do kršenja vazdušne sigurnosti.
„Čak i ako su pokušavali da postave ovu situaciju, to bi otkrilo značajnu ranjivost u njihovom vazdušnom prostoru“, izjavio je Yang Uk, istraživač iz Instituta Asan za političke studije.
Režim Kim Jong-una oslanja se na potpunu kontrolu informacija kako bi ostao na vlasti, s obzirom da većina Severnih Korejaca nema pristup internetu, mobilnim telefonima i spoljnim informacijama.
„Ukoliko slanje informacija putem dronova postane redovna aktivnost, to bi predstavljalo ozbiljan problem za Severnu Koreju“, rekao je Yang.
Bivši šef Nacionalne obaveštajne službe Park Jie-won izjavio je na radiju u ponedeljak da odbijanje vlade da potvrdi ili negira svoju umešanost u dronove predstavlja priznanje krivice.
„Prikladan odgovor bi bio reći da ne možemo ništa potvrditi. Po mom mišljenju, to je suštinski priznanje“, zaključio je Park.
