Dugo se verovalo da su insekti privučeni svetlom zbog njegove toplote i intenziteta, ali novo istraživanje naučnika sa Imperijal koledža u Londonu i Međunarodnog univerziteta na Floridi otkrilo je potpuno drugačiji razlog. Umesto da instinktivno lete prema svetlu, insekti poput leptira, vilinskih konjica i moljaca zapravo okreću leđa veštačkim izvorima svetlosti, što je ponašanje povezano sa njihovom prirodnom orijentacijom prema Suncu ili Mesecu.
Ova reakcija je poznata kao dorzalni svetlosni odgovor, urođeni mehanizam koji pomaže insektima da održavaju pravac leta koristeći najsnažnije svetlosne izvore na nebu. Međutim, kada su u blizini veštačkog svetla, poput uličnoh svetiljki, ovaj odgovor postaje dezorijentisan, zbog čega insekti gube pravac i izgledaju kao da su „zarobljeni“ svetlom.
Naučnici sugerišu da insekti nisu toliko privučeni svetlom koliko su poremećeni u svom prirodnom ponašanju. Ovaj novi uvid pomaže da se objasni zašto mnogi insekti gravitiraju ka veštačkim svetiljkama, ali i nudi potencijalna rešenja za ovaj problem.
Jedan od predloga iz istraživanja jeste da se spoljna rasveta usmeri prema dole, oponašajući prirodne izvore svetlosti. Iako ovo možda neće potpuno eliminisati prisustvo insekata oko svetiljki, može pomoći da se brže vrate svom prirodnom ponašanju i nastave put, čime bi se smanjila njihova dezorijentacija.
